Fiesta instituida por San Pío V para conmemorar la victoria de Lepanto, el 7 de octubre de 1571, cuando Don Juan de Austria, con la flota española y cristiana, derrotó a los turcos y a la Media Luna que amenazaba invadir Europa.
El Papa atribuyó la victoria a la intercesión de la Virgen del Rosario, devoción muy popular desde el siglo XV, y dispuso que anualmente se realizase una especial celebración en acción de gracias a la Virgen con el nombre de Santa María de la Victoria. León XIII ordenó que en toda la Iglesia se rezara el Rosario en el mes de octubre.
